(紐約 )(本報記者菊子波士頓報道)二月廿四日晚，波士頓市市長萬寧路(Thomas Menino)派波市計劃長沈其樂做代表，當著近千名觀眾的面，在卡特拉莊嚴劇院(Cutler Majestic Theater)內宣佈，二月廿四日這天是「白蛇傳(Madam White Snake)」日。

        這全世界第一齣把中國民間傳奇改編成西方英語歌劇的「白蛇傳」，今晚(廿六日)才會在有1186個座位，建於1903年，有百年歷史的在卡特拉莊嚴劇院作全世界首演。

         不過近千名觀眾，在相關人士及團體為支持波士頓華埠社區中心，以預演籌款的熱心下，有幸先睹為快。廿四日晚先進了這由愛默生(Emerson)學院於1983年買下，花了廿年整修，才重現當年原貌的美麗劇院。據悉波士頓華埠社區中心保留了一百張票給該會會員、董事，以及紐英崙華人歷史協會的多名董事等。「白蛇傳」之友會也捐出了一些票給柏金斯盲人學校(Perkins School for the Blind)，以及麻州國家守衛隊(Massachusetts National Guard)。

         不少第一次進卡特拉莊嚴劇院(Cutler Majestic Theater)的人，一踏入劇院表演廳，就被那金碧輝煌的精雕壁飾，全廳粉紅色的溫暖給震懾住了，笑說簡直有如回到十八世紀的歐洲，自己還成了皇室貴族。

         不過，有著逾千年歷史的這「白蛇傳」中國傳奇故事，來到這只有百年歷史的波士頓劇院搬演，似乎免不了要跳躍一下時空。

         以為歌劇「白蛇傳」�堛漸梜D、小青、許仙、法海等人會穿上中國古裝的人，肯定會驚奇。

         法海的裝扮，有如浪人，許仙是紮了個像髻的髮型，但揹的草藥袋，變成了皮包，白蛇像是穿了有復古味的血紅色西式晚禮服或宴會裝。只修練了五百年，因此還是半人半蛇的小青，由於演員本身的體型較廣，恐怕也要讓看慣了中國式白蛇傳的觀眾感到很不習慣。

         歌劇「白蛇傳」的工作人員嚴肅表示，在該劇今晚做全世界首演前，不宜發表任何有關評論。想要一探這齣戲究竟者，就得進劇院自己感覺了。

         「白蛇傳」這人們口語相傳，發生於南宋時代的中國民間傳奇，最早被人小說化，寫成故事的，據說是明朝馮夢龍所寫「警世通言」中的「白娘子永鎮雷峰塔」。主要的情節是年輕學者許仙愛上一名美麗女子，完全未察覺這名女子是白蛇假借人身現形，每月有一天要蛻皮。法海和尚為拯救許仙的靈魂，把白蛇丟入深井，壓在雷峰塔下。

         幾世紀下來，這傳奇故事的版本越來越多，故事內容也從恐怖驚怵變成了尋求真愛。近代人還把這故事改編成許多不同版本的電視、電影。

         歌劇版「白蛇傳」的原創作者林曉英說，「白蛇傳」這故事藉著「異族通婚」這背景，探討什麼是真愛、什麼是信任，劇中各角色所面對的「人生」問題，其實是不分古今中外，許多人都思考的大問題。她很高興從律師這行退休後，因為要給丈夫寫首歌來祝他生日快樂，因緣際會的能重拾當年「舊愛」，提筆為文。

         「白蛇傳」之友會會長張香蘭廿四日晚在開幕致詞中也頻頻感謝「歌劇波士頓」、北京音樂節、波士頓市政府、道富集團等等支持贊助。為了這約耗資二百廿萬元製作，將於今年十月到北京演出，再找機會到杭州演出的中體西貌歌劇，她和林曉英組成的「白蛇傳之友會」，在過去這二年間，幾乎不眠不休，辦過不知多少活動，接受了無數個訪問。過去這幾周內，包括波士頓環球報、波士頓前鋒報，甚至波士頓社區電視新聞NNN都有多篇報道。波士頓生活網上還有熱心網友上載的波士頓社區電視新聞NNN的一段林曉英訪問實況錄影片段。