(溫哥華 )冬奧會本周五揭幕，大溫地區天氣偏暖，且降雨量大，為解燃眉之急，溫冬奧籌委會（VANOC）已經多天動用運雪設備和卡車甚至重型運輸直升機，從海拔更高的地方及其他降雪地區，運大量早先儲存的人造雪和天然雪到各個賽場，包括威斯勒山（Whistler Mt.）和賽普里斯山（Cypress Mt.），以確保賽事得以展開。

        冬奧會是冰雪盛會，賽事離不開冰和雪，一旦氣溫上升，組織者就不得不面臨缺雪之苦；如果應急安排措施不周，或影響及運動員安危。

        缺雪導致兩選手死於賽道

        今次是第21屆冬奧會，而早於1932年，在美國普萊西德湖舉行第3屆冬奧會，開始氣候尚可。比賽進行中，氣溫驟升，冰雪消融，雪道上只殘留薄薄的雪層。組織者望天興歎之餘，只有硬著頭皮繼續督促比賽，結果使不少運動員摔得鼻青眼腫。

        新浪體育報道，第6屆冬奧會1952年在挪威首都奧斯陸舉行。眼看賽期臨近，挪威只降下零星雪花。無奈只好動用大量人力，把林蔭、溝壑等處的積雪緊急運往賽道。

        此種恐慌後來還威脅過多屆冬奧會。1964年，第9屆冬奧會在奧地利因斯布魯克舉行。冬奧會開幕前一個月，突遇到88年中罕見的缺雪氣候。為使冬奧會如期舉行，政府動員軍隊和學生，從外地運來6萬立方米雪，並從美國購得6部造雪機應急。

        卡加利冬奧高達攝氏18度

        儘管如此，該屆冬奧會因為缺雪，還釀成了兩個運動員訓練中喪生的慘痛事故。一人是英國男子雪橇選手斯基佩齊，另一是年僅19歲的東道國的男選手速降運動員米爾恩，兩者均因在雪量不足的滑道上訓練，出現意外而死亡。

        血的教訓使奧地利人倍加注意，12年後，因斯布魯克再次承辦第12屆冬奧會，就提前制訂了「運雪行動計劃」，動員200輛卡車和大量士兵，從意大利邊境的山口把雪運輸至比賽場地。

        就是在1980年，在美國普萊西德湖舉行的第13屆冬奧會上，當局首次採用人工造雪，冬奧會「靠天吃飯」的困惑，終得到了根本緩解。

        1988年亞省卡加利舉行的第15屆冬奧會期間，組織者花近400萬美元購得電子電腦控制的造雪機，並在所造的白雪中加入類似酵母的細菌，使晶瑩的雪花更大和結實，即使刮起暖風也不易融化。

        該屆冬奧會進行期間，氣溫曾高達攝氏18度，幸虧特殊的人造雪幫了大忙。結果，該屆冬奧會為造雪而花錢之多，超過了以往，因而得名「人工冰雪運動會」。

        薩拉熱窩冬奧要開「雪炮」

        缺雪難，冬奧會因雪多成災的現象也時有發生。1980年，第13屆冬奧會在美國普萊西德湖舉行時，籌委會準備了9台造雪機，人造雪剛剛鋪上雪道，一場鵝毛大雪從天而降。因當時的人造雪與天然雪很難融為一體，大會又急忙清掃人造雪，十分苦惱。

        1984年舉行第14屆冬奧會，這個情況更為突出。賽前，在歐洲巴爾幹半島的薩拉熱窩冬奧籌委會準備了「雪炮」。這是一種大口徑的水泵，寒冬天氣，抽上水對空噴射，落下時，就會變成飄飄雪花。

        可老天似乎有意作對，比賽開始後暴風雪連日不停。薩拉熱窩市區積雪過膝，山區賽場風雪更大，比賽一拖再拖。為著搶時間，有些比賽只好借助掃雪機，邊掃邊賽，勉強進行。而男女單人座橇賽，仍發生了兩起翻橇事故。

        甫開賽暴雪連降釀成災害

        1998年在日本長野舉行的第18屆冬奧會，是繼1972年第11屆之後，冬奧會再次落戶亞洲。冬奧會開幕之前，因為長野地區八成的滑雪場嚴重缺雪，組委會負責人還紛紛到當地一個有1,400年歷史的寺廟，祈禱老天爺降雪。他們還準備了足夠的造雪機，隨時待命。誰料冬奧會一開幕，暴雪連降釀成災害。為了保證通往各賽場的公路暢通，他們只好借助推土機，把半米深的雪推向公路的兩側。

        因為雪太大，有些比賽被迫中止；道路受阻，一些通往比賽場地的班車一度停開。更讓人哭笑不得的是，雪停了、又突然下起了雨，速降比賽改時達十次之多。國際雪上運動聯合會秘書長自嘲地說：「這滑雪賽該變成滑水了。」

        比賽重新開始後，雪面上的雨水凍成一層硬殼，變得異常光滑。運動員比賽中快速降下，個個心驚膽顫。意大利選手塔塔尼奧高速通過中段的一個旗門時，因無法控制身體，重重地摔向雪道邊的保護網上；接著又被彈到雪地，頓失知覺。組織者急調來直升機把受重傷的選手送院搶救。

        因為地球環境變暖，近幾屆冬奧會都不得不大量選擇人工造雪。2006年在意大利都靈舉行的第20屆冬奧會，自由式滑雪賽場乾脆就全由人造雪覆蓋，組織者使用20台大功率造雪機不間斷地工作，以滿足比賽所需。

        對人造雪愈來愈倚賴

        人造雪成本不菲。都靈冬奧會期間，塞斯特里埃雷高山滑雪場每天開動幾十台造雪機，突擊造雪兩個多月，僅此一項，平均每天花費高達1萬到1.5萬歐元。即將開幕的溫哥華冬奧會，看來還是離不開人造雪。

        除了雪，冬奧會也離不開冰。1984年前的9屆冬奧會，速滑比賽均在戶外冰場舉行，說變就變的氣候也造成不少干擾。1928年在瑞士聖莫里茨舉行的第2屆冬奧會，速滑設4個單項，因為下雨，最後一天的10,000米被迫取消，該屆冬奧會速滑賽事，實際上只決出3金。

        1988年，第10屆冬奧會在亞省卡加利舉行。主辦者建造了一座專供速滑比賽使用的體育館，冬奧史上，速滑比賽首次得以在全封閉的室內體育館進行，不再受外部氣候變化的困擾。1994年的利勒哈默爾冬奧會，用於速滑比賽的「海盜船」體育館更為先進：澆冰水引自全歐洲最純淨的米約薩湖的100米深處，所凍的冰面潔白光亮，冰質極好。

        如今的冬奧會，冰雪搭就的「舞台」相對更加安全，但付出代價也愈來愈昂貴。