美國國防部長羅伯特•蓋茨星期日表示，美國情報部門已經多年沒有收到有關恐怖頭子拉登的可靠情報，現時不知道他的行蹤。

        最近，一名被扣留的塔利班成員接受調查人員盤問時，聲稱於今年初在阿富汗境內見過拉登出現。羅伯特•蓋茨星期日接受美國廣播公司一個節目訪問時，主持人問他是否可以證實這個傳聞？他斬釘截鐵答道：「不！」

        羅伯特•蓋茨說：「我們根本不知道拉登身在何方。如果我們知道，我們早已採取行動把他逮捕。」

        他補充說，如果要推斷和猜度的話，最大可能性是拉登匿藏在巴基斯坦北瓦濟里斯坦山區，受到聚居在該地的部落保護。該處一向是巴基斯坦的「三不管」地帶，巴基斯坦政府已經多年沒有派軍到該區執行任務。

        美國國家安全顧問鍾斯也表示，拉登可能匿藏在巴基斯坦，但有時也可能越境進入阿富汗。

        美國於2001年發生「九一一」恐怖襲擊災難後，當局把矛頭指向拉登，同年向阿富汗開戰，其中一個主要目的就是要捉拿拉登，但這場戰爭已經持續了8年，拉登仍然消遙法外。總統奧巴馬上周公布阿富汗戰爭新策略時，有意無意間避談拉登。看來，美國政府要淡化捉拿拉登的重要性。