16日是國際寬容日。聯合國秘書長潘基文當天發表致辭，呼籲人們在相互理解和尊重他人的基礎上，建立寬容的生活方式。

        潘基文表示，全球化繼續將人們更緊密地聯繫在一起。互聯網聊天室和社交網站使人們得以與從未謀面的人交往。全球品牌塑造和國際社會及文化運動，使人們每天都能見識各種不同的品味、觀點和習俗。人們現在擁有更多的方式來相互溝通，並從跨文化交流中受益。

        與此同時，潘基文指出，隨著人們之間聯繫愈加密切而出現的一個危險，就是人類有建造圍牆維護自己的傾向，將人群分成「我們」和「他們」，使一些最脆弱的社會群體，例如民族、族裔、宗教，及其他意義上的少數群體，極易成為受害者。

        潘基文強調，寬容不是漠然，也不是勉強地接受他人。寬容，是一種生活方式，其基礎是相互理解、尊重他人，堅信對全球多樣性應該採取欣然接受的態度，而不是畏懼。

        他表示，促進寬容是聯合國為實現和平、預防衝突、促進民主化和人權所做的努力的一個組成部分，聯合國今後將繼續致力於此。

        1995年11月，聯合國教科文組織第28屆大會通過《寬容原則宣言》，宣布每年11月16日為「國際寬容日」。 1996年，聯合國大會通過決議，呼籲各國政府在國際寬容日舉辦一系列活動，通過教育、宣傳等途徑倡導寬容理念。