(三藩市 )(本報訊)Ben Schefers在四個月前購買一部微軟的Xbox 360電視遊戲機，原本打算用來與朋友在網上玩遊戲互相比試較量，但現時他花更多時間在Xbox上看電影、劇集及紀錄片。每晚他與妻子均花上一兩小時追看電視劇。

         雖然Xbox 360及新力PlayStation 3等遊戲機的設計主要是用來玩遊戲，但近年製造商不斷加入非遊戲的功能，這些玩意逐漸演變成多媒體家庭娛樂設備。

         微軟及新力在去年分別為旗下遊戲機用戶提供觀賞錄像服務。微軟夥拍Netflix，而新力則推出自家的服務。微軟計劃在本月底為優惠級會員再加推新服務，包括從Last.fm串流音樂、在Zune交易場下載高清電影、更便捷連線至Facebook及Twitter這些社交網站。

         新力在三年前推出PS3時未能成功把它推廣為一部多合一的娛樂消閑設備，最近再作嘗試，在遊戲機上提供Netflix服務。

         微軟在一年前推出Netflix服務時，頭三個月便吸引到100萬名Xbox Live金級會員啟用服務，觀賞電影及電視劇共計15億分鐘。新力則表示讓用戶可經PS3上網瀏覽及處理音樂及相片等數碼檔案的功能已成為消費者選購遊戲機的重要考慮。

         任天堂在融合互聯網功能至遊戲機的步伐較慢，公司在日本正在試驗以Wii作有限度的錄像下載。不少分析家預期任天堂將會經由Netflix提供錄像串流服務。

         遊戲機售價下調亦有助吸引更多客戶。四年前入門版Xbox售299.99元，現時只需199.99元。而售299元的新力PS3基本型號已備有120GB硬盤、藍光碟機及無線Wi-Fi上網功能。