(洛杉磯 )(本報綜合報道)經濟不景氣導致不少人失業，在待業和準備「再戰職場」之際，很多人想要回到校園增加學識。雖然知識就是力量，但往往不是免費的。在時間與金錢皆有限的情況下，如何達成自己的目標？專家提供以下多項值得參考的意見。

        「持續教育」是一個看似簡單，卻又很複雜的事，它可以是休閒娛樂性質的插花、烹飪班，也可以是長達數年的學士、碩士課程。因此，在決定要選修什麼課程之前，必須要清楚知道自己重返學校的目的。想要在本行中更上層樓，或者是轉行投身另一個領域發展，是完全不同的選擇。

        對於那些對本行已經感到厭倦、卻不知道自己真正想做什麼的人來說，選讀持續教育課程時必須注意兩大因素：自己的專長，以及成長中、求才高的領域或職業。也就是說，在當今這個年代，已經不會再有人去學修理錄像機（VCR）了。

        那要怎樣知道那些領域要成長中、那些行業最需要人力呢？聯邦政府成立的careervoyages.gov網站是一個很好的開始。它列出各個領域最熱門的職業在各州的需求與成長預測，同時也提供相關職業的薪水範圍。更重要的是，在此網頁中，你可以知道某一職業所需的技能與教育要求。網頁中也可以按造個人的興趣與技能，選出適合你的職業。

        如果想要進一步知道某個職業的教育與技能要求，除了上述網站，也可以直接聯絡相關職業的公會或組織。例如想要當一位藥劑師，可向藥劑師公會查詢。大學持續教育協會研究部主任史洛迪（Timothy Sloate）說，這些組織不但能確切告訴你每一職業的要求，同時也能推薦一些名譽好的課程或大學讓你去申請。他補充，選擇好及對的學校非常重要。

        高等教育認可委員會的網站上（chea.org），列出認可學術單位的名單，並提供了很好的搜索引擎。這麼一來，在選擇某項課程前，可查詢它是否受到認可。如果那是一間沒有獲得相關組織認可的學校，那麼它提供的文憑也不會被雇主接受，或者學分不被其他學校接納。至於只是想找培訓課程來念的人，則可參考加州就業發展部（EDD）的網站etpl.edd.ca.gov。

        另一個需要知道的是，該學校學生的畢業率及就業安置率。如果可以拿到前期校友的聯絡資料更好，可以直接查詢和了解他們在該校深造的經驗，以及校方在職場上的影響力。

        那是否意味著網路課程不應在考慮範圍內？史洛迪說，事實上有不少的網路課程好名傳千里，甚至有不少雇主歡迎員工報讀網路課程。

        另一個重返校園必須解決的是昂貴的學費問題。以到大學考取一個學士學位為例，五、六萬美元是跑不掉的。幸好還有很多組織和機構持續提供優秀生獎學金，或其他性質的財務援助。