(紐約 )(本報記者林意善紐約報道)美國目前平均有500萬人患上老年痴呆症，這種目前仍沒有治療藥物的病症。除了對病人本身外，對他們的親友也是一項挑戰，根據醫生指出，這項病症的其中一項最大挑戰是家人無法及時確定親友是否患上此症。

         瑪摩利醫院因此為民眾注意老年痴呆症的症狀，尤其是一些早期症狀，使他們能及早為親友接受醫生的求醫，減少病人的痛苦，也減輕親友的負擔。

         根據瑪摩利醫院醫生指出，老人痴呆症的首個症狀是記憶喪失，而隨之出現的症狀包括無法進行日常事務，無法和人溝通，對時間和地點感困擾，無法正當擺放東西和性格明顯轉變等。

         該醫院醫生指出，如果親友出現這些症狀，他們應迅速安排親友見醫生，醫生說，老年痴呆症病菌侵蝕人體的腦細胞，令他們的記憶和思想逐漸喪失，這些症狀也隨著時間而惡化，影響他們的日常生活，無法處理日常的事務，如大小便，飲食和社交活動等。

         根據全美醫學界統計，老年痴呆症是全美第六大死亡原因，醫生指出，儘管醫學界不斷研究並獲得一些突破，但目前對老年痴呆症的治療仍十分有限，醫學界認為，家有老人痴呆病人，處理病人需細心照顧外，照顧他們的親友也需獲得適當的輔導。

         醫學界同意，家有老人痴呆症患者，對一個家庭的情緒、精神、財政和體能都是一大挑戰，因此照顧他們的親友等有必要接受適當的輔導，使他們在精神和心理上有一些準備。