(歐洲 )(本報訊)英國地方稅(Council Tax)明年將可能提高3%，不過通貨膨脹率則可能接近或低於0%。地方政府被要求將地方稅增長率保持在較低水平，以幫助飽受經濟危機影響的家庭和個人。但英國政府日前表示，地方稅增長3%屬可以接受範圍。這意味著對D等級的家庭來說，明年地方稅將增加50鎊，平均達到1,456鎊。不過根據消費價格指數計算的通貨膨脹率顯示，通脹率為負0.8%。

        地方政府發言人斯皮爾曼（Caroline Spelman）說：「從明年4月份起來，英格蘭受經濟危機影響的家庭和老年人，都面臨每月達120鎊的地方稅。對D等級的家庭來說，3%的增長相當於一年增加42鎊，使這些家庭每年的地方稅將接近1,500鎊。」

        自工黨政府1997年上台以來，地方稅幾乎增長了一倍，D等級家庭從當時的每年地方稅688鎊增至現在的1,414鎊，增長率為110%。

        地方政府次官Barbara Follett宣布，英國政府明年將給予地方政府763億鎊撥款，以保證地方稅增長率為16年來的最低水平。她說，政府準備對地方政府的地方稅增長率設定上限。

        保守黨則表示，如果其執政，將校仿蘇格蘭政府的做法，凍結地方稅增長。納稅人聯盟首席執行官Matthew Elliott說：「地方政府近年來不斷提高地方稅，他們應該好好進行預算規劃，而不是一味地向人們收錢。」