(三藩市 )(本報記者任薇薇古柏蒂奴報道)今年古柏蒂奴市的選舉令山麓地區水泥廠的水銀排放問題得到居民和媒體的關注。目前該廠正在申請延續運營許可證，剛剛從古市市議員選舉中勝出華裔張昭富呼籲，各界行動起來，關注民眾健康問題。

        根據今年3月環境保護機構（EPA）公布的水泥廠毒物排放清單（Toxic Release Inventory），2006年，古市Hanson Permanent水泥公司（現為Lehigh西南水泥公司）每年排放496磅汞（水銀）和汞化合物，在全美水泥廠中水銀排放量名列第五高。EPA的對水泥廠設置的上限是每生產100萬噸水泥熟料（clinker）水銀排放量不超過43磅。Lehigh水泥廠每年最多可生產160萬磅水泥熟料。 水泥生產過程中需將石灰岩和焦炭在水泥窯中加熱至華氏2550至2750度。石灰岩含微量的汞蒸汽而進入空氣。

        Lehigh水泥廠距離古市市中心僅3.2哩。根據聯邦清潔空氣法案，水泥廠生產需申請運營許可證(Title V permit)。Lehigh水泥廠目前許可證已於10月31日過期，正在向灣區空氣質量管理局（BAAQMD）申請續證，期間仍可繼續運營。空氣質量管理局已經就此進行公聽會和收集居民意見，尚未批復續證申請。

        不過，空氣質量管理局發言人Ralph Borrmann說，該工廠的氣體排放指標符合空氣質量要求，有害物質排放水平也未超出加州EPA健康威脅評估的要求。

        古市環保組織「西谷市民空氣觀察（West Valley Citizens Air Watch）」日前去信EPA，要求EPA加強對居民區水泥廠規範和執行力。建議EPA強制水泥廠安裝總合煙囪，以監控水泥窯廢氣的有害氣體排放。

        以關注和解決水泥廠有毒氣體排放超標問題為競選主打議題的張昭富表示，過去多年聯邦政府包括EPA對水泥廠有毒氣體排放問題疏於監管，加州和本地縣市為了民眾健康，是時候加強監管力度。「早行動一天，居民就可少吸入一些有害物質。」前日剛當選市議員的張昭富說，等到不12月就職，他當下就要行動起來，尋求州縣市各級官員和民眾支持。