(歐洲 )(本報訊)英國無鉛汽油價格27日達到2009年新高，令人擔憂油價將可能在聖誕節前後達到新高，而不會下跌。駕車者現在支付每公升油價平均為107.14便士，比今年一月份時高出了21.25便士，是近13個月來的最高水平。

        英國汽車協會(AA)發言人Luke Bosdet說：「我們從來沒有看到冬季的油價達到如此高位，這影響重大。我們期望油價下降，以便英國家庭和駕車者能過好聖誕。」

        現在，英國無鉛汽油的平均價格為1.10鎊；柴油價格為108.4便士，也是今年的最高水平。去年聖誕節時，每公升無鉛汽油的價格為89.5便士，柴油為101.9便士。世界市場上，每桶原油價格27日突破80美元，幾乎是今年初的一倍。經濟學家表示，如果原油價格在年底前達到每桶85美元，那麼汽油價格也將隨之漲高。

        另外，政府規定從元旦開始，增值稅（VAT）恢復到17.5%的水平，意味著駕車者需為每公升汽油多支付2便士。

        此外，英國石油(BP)27日公布遠較預期好的第三季度業績，並宣布計劃再度削減10億美元的成本，這表明其經營狀況正在好轉。英國石油財報稱，公司第三季度整體利潤下降了一半，回落至略低於50億美元，原因在於石油和天然氣價格暴跌。

        但業績公布後，英國石油的股票卻上漲了5%，至每股597.4便士，因為其總體業績比分析師預測的要高出30%至50%。分析師表示，上述業績體現了英國石油首席執行官唐熙華(Tony Hayward)推行的成本削減和運營改進措施的影響力。在過去18個月中，英國石油公司裁員6500人，大大多於曾宣布要裁減的5000人。其他成本節省大部分來自有利的匯率變動和英國石油本身能源支出的降低。

        花旗集團(Citigroup)分析師表示，英國石油的業績「非常不錯」，為本周晚些時候公布業績的其他石油和天然氣公司設定了較高的基準。

        但他們警告，這一勢頭很可能會放緩，因為自2007年末開始的經營狀況好轉已基本實現。