(紐約 )(本報訊)一位紐約州法官裁定，紐約市租金釐定委員會(Rent Guidelines Board)在過去兩年定出的最低加租率過高，此舉意味著多過30萬的紐約市租客可獲退還部分租金。

         曼哈頓區紐約州高等法院法官古德曼表示，當局對租金穩定柏文檢定的最低加租率，是在「懲罰那些不能遷進這個實際上沒有可負擔租金柏文城市的人士」。

         租金釐定委會曾命令那些月租低過1000元的租客每年要付出一個最低加租的數目，不光是根據一般的加租率付租。

         在2008年，租金釐定委會對一年租約的柏文定加租率為4.5%，對兩年租約的租客加租8.5%時，又公布了一項針對月租低過1000元的柏文的加租率，以示對業主公平。兩年租約的租客面對8.5%或85元的加租，兩者取其大數。在去年，兩年租約的租客必須加租6%或60元，兩者取其大數。

         法官古德曼在25日公布的判決中表示，租金釐定委會為這些月租低過1000元的租客設定加租率時，設立了實數的加租額，等於是不當地設立了一個住屋的新階層。

         法官古德曼寫道：「法庭不應批准一個近似立法組織的部門——只包括9位由紐約市長委出的成員，去執行原來是授與市議會負責的功能，市議會才是設立租金穩定法例的。」

         法官古德曼表示，本案原告的一位租客Mercedes Casado，1992年起租住一個柏文，她在本案入稟時月租739.31元，在2009年1月1日面對85元，即11.5%的加租。

        另一位租客Paul Hertgan在史丹頓島的柏文2008年10月1日時月租是685元，被加85元成為770元，即12%。因此，長期租客的實際加租率差不多是短期租客的兩倍。

         為租客入狀興訟的「法律援助處(Legal Aid Society)」一位代表戴韋珊表示，租金釐定委會越權的做法已行之多年，這項判決停止他們的行為，這是一項重大勝利。

         她估計租客可以獲得3600萬元到1億元的退租。她表示租金釐定委員會在2000年也曾設定過最低加租率，但當時沒有人提出訴訟。

         代表業主的「穩租協會(Rent Stabilization Association)」一位代表歷斯表示，租金釐定委員會只不過想幫助業主——業主獲得的加租太少，不能支付成本費用，這個做法是對的。

         歷斯表示，有些租客得到的租約是太便宜的了，長期租客付出的租金不能應付要維持一座樓宇的開支。

         市議長柯魁英表示，法官古德曼的判決認定租金釐定委員會是超越了本身的權力，她表示該委會設立的是一種「窮人稅」，打擊低入息租客，這些租客卻是在今次經濟衰退中受害最深的。

         市政府法律局則表示這項判決會造成租客與業主混亂，當局計劃提出上訴。