(三藩市 )(本報記者胡健宏三藩市報道)「噹」，三藩市亞洲藝術博物館內傳出一陣洪亮的鐘聲，迎接即將到來的新年，以及帶來對未來一年的美好祝福。這個舉辦已有24年的除夕敲鐘儀式，成為了三藩市一項慶祝新年的傳統之一，而昨日前來敲鐘的民眾坐滿了整個大堂，人數估計不下數百。

        儀式開始後，首先由法師Gengo Akiba帶頭敲響擺放在亞洲藝術博物館內的巨大銅鐘，並由Yoshie Akiba念出對日本新年的祝福。儀式上還舉行了潔淨及祈福典禮，然後由公眾排隊輪流上前敲鐘，帶著一聲祝福，帶著一片心意，送走過去一年不順心如意的事情，迎接美好的新一年。

        在除夕敲鐘是日本迎接新年的傳統習俗之一，在亞洲藝術博物館內的這個巨大銅鐘，最初擺放在日本Tajima省的一座寺廟裡，現時是博物館的館藏之一。根據日本的傳統，在除夕夜即將到來之前，會敲108下鐘聲，象徵著歡迎新一年的到來，以及限制人們108種慾望，這些慾望在佛教中被視為人類的痛苦之源。

        按照儀式的規定，在敲響108下鐘聲的時候，後一下的鐘聲會配合著上一下的迴響，並在新年到臨的一刻，響起第108下、也是最後一下的鐘聲。這個重達2100磅的銅鐘，是於1532年，在日本Tajima省的Daienji廟由Tachibana Kyubei所製成，至今已經有400多年的歷史，而銅鐘上面則刻滿了佛教經文。