(三藩市 )(本報記者張耀鋈聖荷西報道)聖荷西聖心社區服務中心(Sacred Heart Community Service)在周三上午8時開門辦工派發聖誕禮物給低收入家庭兒童時，已有大批家長攜著子女在門外排隊等候，而且部分更是在前一天晚上10時已開始到來排隊。

        求助人數激增令人喪氣

        這種情況在矽谷已相當普遍，而且在灣區這些節日需要幫助的家庭繼續在增加，但同時灣區各慈善機構獲得的食物和現金捐助卻普遍減少約20%。一些灣區的慈善機構為應付到來尋求服務的人士，增加服務20至40%。

        聖他克拉及聖馬刁縣第二慈善食物庫發言人Lynn Crocker表示，「看來情況令人喪氣，由於到來尋求服務人士大增，但因捐助減少，大家都為尋求辦法幫助該些有需要人士而焦急。」

        現時距離年度假日食物及捐款運動結束只有不到一個月，第二慈善袋物庫只籌到其籌款目標一千萬元的一半，而食物捐助亦只有少於目標二百萬磅食物的一半。

        Crocker說，現時我們獲得捐助是目標的一半，如果我們不達到目標，我們只有被逼限制一些服務的人數。」

        領食物4,700增至6千人

        部分慈善機構人員亦表示，45年來從未看到像近年到來尋求服務的人士增加這般多，過往數年每年增加約20%。

        聖他告魯茲縣第二慈善食物庫的食物捐助運動經理Bly Morales說，「我們看到第一次到來尋求服務的人士大幅增加，其中一名尋求服務的女士告訴我，往年她本人每人年均捐助很多食物給我們，但今年她卻自己要尋求幫助。」

        該食物庫今年一個月派發食物給約6千人，而去年只有4,700人。

        Crocker說，加州的失業人數增加一倍，很多到來尋求服務的是我們稱為「破落的中產階級」人士，他們失業已一年多。

        聖誕後捐助將更少

        聖他克拉縣的失業率上月是11.7%，或是106,700人失業，而聖馬刁縣的失業率是8.9%。

        阿拉美達縣慈善食物庫和康達拉柯斯達縣及索拉奴縣的慈善食物庫今年獲得的捐助雖稍為增加，但尋求服務的人士亦增加21%。

        聖心社區服務中心發言人指出，「各縣的慈善機構均需要大力捐助，到一月情況更會嚴重，因為最少人們在感恩節和聖誕節會想起捐助，幫助有需要的人，但節日一過，捐助會更少。」