(多倫多 )現年75歲的絲嘉爾(Roshni Sircar)因為家庭急用，用美運通(American Express)信用卡所附帶的支票預支款項，結果欠下了近2萬元的債務。她不知道信用卡公司宣傳的2%入門利率只是個短期的甜頭，而她的信用卡利率很快就開始上升，她因此又錯過了一些還款。當利率升到25.99%時，絲嘉爾意識到她無力償還卡數。在她給美運通、財政部長費拉逖(Jim Flaherty)和《星報》(Star)寫信後，她的利率得以調低，但她仍覺得掉入了所謂特別利率的「圈套」。

        銀行和信用卡公司常常宣稱，信用卡的普及，代表了利率的「民主化」。但是，一些專家指出，目前的系統本質上受到操控，不利於消費者和商家。

        聯邦政府正面臨更大的壓力，來規管加拿大的信用卡市場，並已採取措施回應消費者及零售商的投訴。數天內，聯邦競爭局(Competition Bureau)可望對2個關鍵問題作出裁定，這個裁定可能給支付業的格局帶來根本的改變。第1個問題，涉及加國的非牟利扣數網絡經營機構Interac Association的要求。它要求成為一個牟利的公司，以更好地與Visa和萬事達卡(MasterCard)競爭，尤其是這2大公司正在打入價值1,680億元的加國扣數卡市場之際。第2個問題涉及Visa和萬事達已經在濫用其信用卡市場主導地位的指稱(2卡共佔有94%的市場份額)。

        1月18日前，業界成員將對費拉逖提議的信用卡、扣數卡行業的自願操守準則，發表各自的看法。這些準則包含了有利零售商，尤其是小規模零售商的條款，使其在付款處理費上獲得一定的清晰度和影響力。這些新的規例要求在所有信用卡協議和申請表上，出現一個「小結欄」，清楚列明有關利率、最低還款額、年費及包括對跳票的罰金等適用開支的其它資訊。

        資料來源：星報