(歐洲 )(本報訊)英國政府所有的東岸鐵路（East Coast）公司，日前計劃將火車票價上調5%，這為其他對手公司來年的票價上調空間提供了參照。

        這一票價上調幅度由該鐵路原來的經營商National Express製定，該公司由於無力支付此前向交通部（Department for Transport）欠下的14億鎊債務，而不得不在上周五將這條連接倫敦和愛丁堡的鐵路經營權上交給英國政府。

        東岸鐵路主席Elaine Holt表示：「票價的上調是由National Express公司在此之前就已經決定的，這是一次商業操作，而且人們依然有機會與從前一樣，以優惠價格購買火車票。」

        從明年一月份開始，東岸鐵路非高峰期的火車票，即使提前預訂，價格也將上漲3%至5%。而從這一行業的大環境來看，鐵路經營者提供給通票持有者，包括季票（Season Tickets）和優惠通票（Savers）的價格，普遍下降了0.4%，為了彌補這一損失，經營者們正紛紛打算提高非通票持有者的訂票價格，包括這些提前預訂票的價格。

        Holt表示，雖然票價有所上升，但東岸鐵路仍將以極低的利率向交通部支付債務還款。她說：「我們已經與交通部簽定了新的還款協議，這相比National Express所需支付的數額有實質性的減少。所以我對這一鐵路的未來經營非常有信心。」她還指出，提前預訂的火車票，僅佔東岸鐵路所售廉價票中不到20%的份額。

        鐵路經營商監督機構Passenger Focus首席執行官Anthony Smith則表示：「這一票價的上調，是一個當初正陷入嚴重財政危機的公司所作出的決定，既然政府已經接受這一鐵路的經營權，那麼我們希望將來政府可對任何票價浮動都作出慎重考慮。」