(溫哥華 )(加通社維多利亞電)卑詩政府周四引進一項備受爭議的法案，賦予警察可以在嚴寒天氣下，強行把無家可歸者送進庇護中心，不過警察就無權強制他們留在庇護中心。

        這條《庇護中心協助法》（Assistance to Shelter Act）提出之後，受到抨擊。但省房屋及社會發展廳長高利民（Rich Coleman）指出，法案無關冬奧期間當局整頓溫市的街頭。完全是因為去年冬季一女子拒絕入住庇護中心致死事件引發。該女子多次拒絕警員勸喻她入住庇護中心好意，而她在戶外以打火機取暖時燒傷，最終傷重不治。

        新法案料引法律爭議

        高利民說：「這與奧運無關，這是關乎你能否找到所需工具，防止類似意外重演。」他表示法案授權警察可強迫露宿者進入庇護中心。他在省議會說：「今天我們希望握掌握一種工具，讓人們可以幫助其他人作出可挽救他們生命的決定。」

        今秋政府考慮過授權警察把無家可歸者送進監獄，但有關法案草擬過程因消息外泄，政府不得不放棄。高利民預期新法案可能引起法律爭議，因為這是本國首例。

        卑詩民權協會（BCCLA）指出，雖然高利民保證人們有權拒絕進入庇護中心，但法案可能導致露宿者在惡劣天氣下躲避警察追逐，而產生反效果。」

        卑詩省反對黨新民主黨（NDP）指出，政府有8年時間幫助露宿者，在一些人士看來，新法是趕於明年2月溫冬奧開幕前推出。

        專家表示，難以估計無家可歸者數目，但據本省3家大學研究，2006年大溫地區有4,000露宿者。高利民說卑詩省有5,000床位，另有1,000張在籌備中。不過溫哥華市長羅品信（Gregor Robertson）表示，溫市需要更多床位。