(洛杉磯 )(本報記者陳家賦洛杉磯報道)如果說一場大火或者水災，讓你存放在家中的私房錢「化為烏有」，先不要欲哭無淚，因為這些遭到損壞的紙鈔，很可能在印鈔局鑑定專家的檢查與鑑定後，可以讓你失而復得，獲得全數補償！

        美國印鈔局紙鈔鑑定員費古森（Roscoe Ferguson）5日表示，在很多情況下，鈔票可能因火災、水災、爆炸、化學作用，甚至被昆蟲或動物咬損。不過這些遭毀損的紙鈔只要經過鑑定，還是可以獲得全額補償的，當局每年就接到逾3萬宗要求補償的申請，涉及款額高達3000萬美元。

        他舉例，很多老人會私下存放「私房錢」，一卷卷的錢放在小鐵盒內，或藏在床底下、或在後院挖個洞藏起來，往往在他們需要用錢，又或者百年歸老後，被家人挖出來，但是裡邊的鈔票卻因為種種原因變得面目全非。試過有一次，這一卷卷的錢就多達1萬美元。

        還有一個例子是，一個農夫的一袋錢被飼養的牛吃掉，所幸那些被吃掉的錢經過牛的五個胃後並沒有將之完全消化掉，最後農夫從牛的排泄物裡找到「殘骸」，經鑑定之後竟有3萬美元之多。費古森說，不管是被火燒掉一大半，或者因被水浸過而粘成一團，甚至被剪成小塊小塊，民眾都可以把它交給印鈔局作鑑定，以獲得全額的補償。

        他建議想要把受損鈔票寄給當局時，最好「原封不動」，以免損害這些僅有的「證據」。一般來說，應把鈔票放在塑膠袋裡，以掛號信方式寄出。費古森補充，由於美元的普及和流通量大，事實上有60%的美鈔是在海外使用，因此他們也會收到來自外國的損鈔。然而當局目前只有15名鑑定員，加上每天有至少300宗來自全球各地的美鈔鑑定要求，所以等候的時間可能長達數周或數個月之久。

        值得一提的是，如果鈔票只是被表面被污損、撕毀、變得軟綿綿、破舊，並且可以清楚看到一半以上的面值，那麼就不需要經過印鈔局鑑定，可以直接拿到銀行去對換。欲知更多詳情，可上網www.bep.treas.gov/section.cfm/8/39查閱。