在6月底卸任的美國前國防部長蓋茨，6日被提名出任歷史悠久的美國高等學府威廉瑪麗學院的校長，該校是曾經出過5位美國總統和一大批政要、知名人物的美國名校。

        正式就任後，蓋茨將成為威廉瑪麗學院的第24任校長，此次他「棄戎從教」也算重操舊業，早在2002年至2006年蓋茨就曾擔任過德克薩斯農業機械大學校長。

        威廉瑪麗學院也是蓋茨的母校，1965年他從該校獲得本科學位，其後又取得該校的榮譽博士學位。此外，蓋茨還擁有印第安納大學歷史學碩士學位和喬治敦大學的蘇聯歷史學博士學位。

        蓋茨在一份聲明中表示，對於被邀請返回威廉瑪麗學院，我的母校出任校長，深感榮幸。他曾在威廉瑪麗學院度過本科生的生涯。蓋茨還稱贊廉瑪麗學院是一所培養美國和世界各地領導人的特殊學校。他表示，能夠追隨美國前國務卿基辛格、英國前首相戴卓爾夫人等世界傑出領袖成為該校的校長是一份殊榮。

        美國總統奧巴馬亦發表聲明，對蓋茨履新表示祝賀。奧巴馬表示，他相信蓋茨在新崗位上，一定會像以前在他和其他總統的政府內任職時一樣正直和富有責任感。

        蓋茨於今年6月30日正式提前退休，他是美國歷史上唯一一位被新任總統（奧巴馬）要求留任國防部長的反對黨人。在長達40多年的政治生涯中，他曾效忠8位總統。其職業生涯的巔峰便是在布殊和奧巴馬之下，兩朝掌兵，兩黨為臣，歷經兩場戰爭，功勛可謂卓著。