美國國防部27日宣布，美國現任國防部長蓋茨將於本周四退休，而新國防部長帕內塔將於本周五就職。

        五角大樓發言人莫雷爾27日透露，帕內塔將於周五上午在五角大樓法律總顧問約翰遜的辦公室宣誓就職，成為美國第23任國防部長。他說，星期五標誌著五角大樓新時代的開始。莫雷爾也將辭去五角大樓發言人的職務。

        莫雷爾透露，以往蓋茨數次想退休而不成，這次鐵定了心要退。蓋茨將於周四回到他在華盛頓州的故鄉。

        6月21日美國國會參議院一致通過了帕內塔的防長任命。

        6月28日即將迎來73歲生日的帕內塔現任美國中央情報局長，5月1日美軍擊斃基地組織頭目拉登的行動就是在他主持下完成的。帕內塔曾任美國國會眾議員，1994年到1997年擔任前總統克林頓的白宮幕僚長。

        日前在美國參議院的任命聽證會上，帕內塔表示，美中兩軍關係極其重要，美國必須與中國一起合作解決問題。他強調，美中軍事關係要在近期取得進展的基礎上，提高軍事交流的數量，更重要的是改善軍事對話的質量。兩軍需要進行持續對話，擴大務實合作，坦率討論分歧。