美國總統奧巴馬周三晚發表全國電視演說，正式宣布分階段從阿富汗撤軍，今年底之前首先撤走一萬名美兵，到明年夏季之時再撤走二萬三千人，即總共撤走三萬三千大軍。這是美國結束持續了十年的阿富汗戰爭的第一步，奧巴馬顯然是希望藉著這項決定爭取選民支持，協助他在明年底的大選中成功連任。

        美國國防部長羅伯特•蓋茨對奧巴馬的決定表示支持。美國的重要盟國英國也表示完全同意。英國首相卡梅倫表示，即使減少駐軍，阿富汗境內的武裝顛覆分子仍會繼續受到壓力，而英國也承諾最遲於二Ｏ一五年把派駐阿富汗的英軍全部撤走。

        美國現時在阿富汗總共部署了十萬大軍，撤走了三萬多人後，仍然有大約七萬名美兵留駐。奧巴馬表示，美軍在阿富汗的戰鬥任務預料到二Ｏ一四年十二月之後才會結束。到時，美國仍會在該國保留相當數目的軍人，但他們會擔當一個不同的角色。

        奧巴馬在演說中承認，美國經濟不景，國債沉重，政府財政緊絀，而阿富汗戰爭曠日持久，開支龐大，造成壓力。他考慮過各方面的因素，認為現在是撤軍的好時機，讓政府可以重新集中處理國內的事務。