美國一個具有影響力的消費者權益組織發出警告，指一些汽水和飲料例如可口可樂公司、百事可樂公司和Dr Pepper Snapple Group所生產的飲品所採用的兩類人造焦糖色素，其成分可能會引致癌症，要求政府禁制使用。不過，汽水和飲品業界馬上作出反駁，指這種說法毫無根據。

        美國公眾利益科學中心（CSPI）發表聲明指出純焦糖是利用加熱及融解的蔗糖製造的，但可樂和百事等汽水現時採用的兩種現時獲當局批准使用的食物色素，是由蔗糖和阿摩尼亞及硫酸鹽在高溫及高壓下產生化學作用而成。

        而在化學作用過程中，會產生2-MI和4-MI兩種可致癌的化學物質。在政府進行的研究中，這兩種化學物質會導致老鼠患上肝癌、肺癌、甲狀線癌或白血病。