美國國防部決定修改數十年來的政策，首次准許女兵在潛艇上服役。國防部長羅伯特．蓋茨已知會國會，計劃容許女軍人上潛艇執行任務。現時女兵可以駕駛戰鬥機，並可以上軍艦服役，但仍然不能在核潛艇上執行任務。

        蓋茨決定對女兵撤禁，讓她們可以和男軍人一樣上潛艇服役。他已於本周一知會國會這項解禁計劃，國會有30天時間提出反對，之後新政策才可以正式生效。

        海軍軍官之前因為潛艇的住艙擠逼，因此不宜讓女兵到潛艇服役。但有支持解禁者認為，可以另闢臥艙及浴室，便可以解決問題。

        女軍官要到潛艇上服役，必須先接受為期1年多的特別訓練，以熟習柴油及核動力潛艇的操作環境。

        女兵初期會登上攜載導彈的核動力潛艇SSBN及SSGN上執行任務。今年自海軍學院畢業的女學員，可能會成為首批在潛艇上服役的女兵。