(多倫多 )(本報記者)今年前場大雪和接著的寒流，表示冬季已經來臨。氣溫驟降，各種動物也紛紛尋找棲身之所，亦是老鼠入屋的旺季。有滅蟲公司表示，今年入冬之後的生意，較往年大幅增加，一些住了40年從未發現鼠蹤的住宅也亮起紅燈。消息亦稱士嘉堡等地的滅蟲師生意應接不暇，要其他區的技師支援，有滅蟲師推測，老鼠增加疑與今年夏天，多市市政工人罷工，垃圾堆滿街頭不無關係。
有牌滅蟲師劉健樑說，老鼠在戶外生長繁殖，但當入冬後氣溫開始下降至單位數時，就是牠們遷入民居的高峰期。依往年的情況，華裔社區要到嚴冬才是生意的旺季。
車房通常是老鼠入屋的第一站。他以10多年來的滅鼠經驗說，80至90%華裔住宅的老鼠都是經車房入屋。車房之中的雜物、汽車更換雪呔後存下來的輪呔，以及壁爐所用的大塊木頭，都為老鼠提供了一個良好的藏身之所。如果車房內存放有草籽，就成為老鼠的美味大餐。一包草籽，足夠一窩老鼠過冬。
滅蟲師指生意應接不暇
他指出，大多數人將車停入車房之後就立刻落車離開，甚少會留意車房內的情況。很多時要等到嚴冬，老鼠由車房走入屋之後大肆活動，才會被人發覺。舊樓的車房多採用水泥磚砌成，老鼠會趁人從車房打開通往住宅的門口之際入屋。有些新樓的車房與房屋之間，往往只是木結構和灰板，老鼠就更容易找到縫隙登堂入室。
劉健樑說，北美洲的家鼠體形很細小，一個直徑與十仙硬幣相若的小孔已足夠進出。中央冷氣喉、乾衣機散熱管、抽油煙機或其他接駁口的縫隙，都是老鼠入屋的通道。
有專業滅蟲師指出，老鼠入屋往往是防不勝防，很多時找不到牠們入屋的途徑。他也曾看見有老鼠咬穿封地庫窗口的一英吋木板入屋。而且牠們的攀爬能力相當驚人，可以沿外牆爬到屋檐的通氣槽甚至屋頂的縫隙入屋，再經屋的內牆間隔到各處覓食；而地庫的假天花更是任牠們騁馳的高速公路。
滅鼠雙管齊下見效快
專業滅蟲師劉健樑說，安省的滅蟲師牌有十多種。處理住宅、商業和食肆蟲蟻、老鼠的牌則只限在建築物範圍內，要考兩次試才可獲發牌照。只有持牌滅蟲師才可以安全投放藥餌。
滅鼠工作通常是雙管齊下，主要用藥餌殺鼠，再配合老鼠膠和老鼠籠捕鼠。他說，現時政府批准使用的老鼠藥並不是毒藥，而是稀血藥又稱抗凝血劑，令老鼠內出血致死。這些藥餌的效力較慢，要大約3至5日才致死；但安全度就相當高，即使誤觸入口亦不會死亡。它的特性是老鼠死後會迅速喪失水份變乾，即使藏在牆的夾層之中或其他隱閉地方，也不必擔心會腐壞產生惡臭。
他會建議客戶，在投放藥餌之後兩星期進行全屋大掃除，清除老鼠的屎尿和污積，通常也會找到老鼠已經變乾的屍體。一般誘捕老鼠的成效並不高，在放藥時安放老鼠膠和老鼠籠，除了加強滅鼠功效之外，也有機會捕捉到一些已經食藥餌的老鼠，減少找老鼠屍的麻煩。老鼠屍體可以用膠袋包好放入綠箱或當作一般垃圾處理都可以。
老鼠傳播的疾病
老鼠是一些致病病毒、立克次氏體、細菌等的貯存宿主。老鼠主要透過以下四種途徑侵入人體：
■鼠體外寄生蟲，如蚤、蜱、蹣等；
■鼠帶有病原體的排泄物污染水源或食物致病；
■直接接觸鼠的排泄物；
■鼠咬傷人體所致
常見的鼠傳疾病有：
■鼠疫 (Plague)
–由鼠疫耶爾森捍菌(Yersinia pestis)所引致受感染的鼠蚤咬了下一個宿主(老鼠或人類)將疾病傳染
■鼠斑疹傷寒 (UrbanTyphus)
–是一種由鼠蚤傳播的立克次氏體病(Rickettsial disease)
–磨損的皮膚或傷口接觸到受感染之蚤糞
–亦可能由於吸入了蚤糞或鼠尿污染的水或食物
■斑疹熱 (Spotted Fever)
–是一種由蜱傳播的立克次氏體病
–幼蟲寄居於老鼠身上，成蟲則寄居在狗隻身上
–通過帶立克次氏體的蜱吸吮人血而侵入人體
■漢坦病 (Hantaan Fever)
–由漢坦(Hantaan)病毒所引致
–在空氣不流通的地方，由受感染老鼠所呼出的微粒和排出的糞粒傳播
■鼠咬熱 (Rat-bite Fever)
–由老鼠口腔內細菌引起
–經鼠咬籍傷口感染
如何預防鼠患
出租屋尤其是將住屋以分房形式出租的房屋因為人多、垃圾多，特別容易惹老鼠。左鄰右舍如果有這一類住宅，也較常有老鼠入侵。
要預防鼠患首先是杜絕牠們在屋外的藏匿之所：
■將垃圾放入緊密有蓋的容器
■減少舊車呔等雜物堆積
■斷絕老鼠的食物來源
■堆肥箱要用鐵網圍好
■餵雀鳥的器皿和周圍環境要保持清潔
防止老鼠入屋：
■檢查和堵塞外牆的有孔洞或縫隙(任何直徑超過半英吋的孔洞都可被老鼠鑽入)
■所有通風管罩上鐵絲網
■以金屬片封較大的孔洞
此外，由於老鼠彼此可以用超聲波溝通，市面上有超聲波驅鼠器，但至今仍未有足夠資料顯示此技術已獲完全掌握；因此超聲波驅鼠器暫時未可視為一種可靠的驅鼠工具。
