美國科羅拉多州上演一幕牽動全國人心的熱氣球驚魂記，一名6歲男童被懷疑偷偷爬上家中後院父親自製的飛碟形氦氣球內，氣球其後鬆脫，並升上數千呎高空，飄了80公里，橫跨兩個縣。當局恐防男童自高空跌死，立即出動多架軍方直升機在空中全程追蹤，想方設法要把氣球降到地面，而地面上亦展開瘋狂大搜索。兩個多小時後，氣球落地，但不見男童蹤影，由於曾有目擊者報稱看見有物體自氣球跌下，當眾人都以為男童凶多吉少之際，男童卻離奇現身，原來他一直躲在家中車房閣樓一個紙皮箱內，根本沒有隨氣球飄上天空。

        事發於周四早上，一家人當時在柯林斯堡家中整修一個飛碟形狀的熱氣球，6歲的福爾肯（Falcon Heene）因為爬上熱氣球的吊籃內玩耍，遭父親希尼（Richard Heene）責罵。

        這隻熱氣球乃「科技發燒友」希尼的傑作，他把氦氣球製成飛碟形狀，並把它繫在家中後院。希尼對這個實驗式熱氣球引以為傲，聲稱坐上後，可以升至50至100呎上空，但強調只是初步研製的階段。

        但熱氣球不知何故，突然鬆脫，飄上高空。由於福爾肯的哥哥言之鑿鑿，聲稱目睹胞弟爬進了熱氣球的吊籃，希尼大吃一驚，急忙報警求助，並在屋內外四出找尋兒子。男童母親亦急如熱窩上螞蟻，心繫兒子的安危。

        當局接報後派出多架軍方直升機，當中包括一架黑鷹直升機協助追蹤氣球。期間當局想方設法要加重氣球的重量，以便它降回地面。

        約兩個小時後，氣球終於降到地面，但不見男童蹤影。由於曾有目擊者聲稱看見有物體從氣球上跌落地面，當局一度以為男童直墮地面，於派出大批人員在附近田野一帶進行大規模搜尋。

        由於整個追蹤氣球及搜索過程都由電視台現場直播，全國人民都為男童的安危擔心。其中美國有線新聞網絡更中斷總統奧巴馬的答問大會，轉播搜尋過程。