(歐洲 )(本報訊)最新消息透露，英國家庭使用煤氣所支付的費用，比一年前增長了25%，然而煤氣公司的成本卻比一年前降低了60%。英國消費者指責能源公司在經濟蕭條的情況下，仍以高收費剝削本已入不敷出的英國家庭，從而謀取高額利潤。

        資料顯示，英國能源公司煤氣交易的成本已降至三年來最低點，而隨著冬季到來，暖氣費用將成為英國家庭的必不可少的支出，能源公司因此面臨各方壓力，要求在冬季到來之前將煤氣價格作出下調。

        英國「關注長者（Age Concern）」倡議組織的政策主腦Andrew Harrop呼籲，能源公司應該立刻降低煤氣價格。他說：「英國人家庭日常開銷本已十分緊張，而煤氣公司卻始終沒有把成本大幅降低帶來的實惠轉移至消費者，這將令退休人士尤為生氣。」

        消費者監督機構Consumer Focus的能源專家Robert Hammond也表示：「英國家庭面臨能源價格居高不下的境況，除了六大能源公司之間缺乏有效競爭以外，再沒有第二個理由了。」

        由於煤氣輸出管道被關閉，供應商們缺乏足夠的儲存空間，因此英國市場上的煤氣批發價格已降至2006年10月以來的最低水平。儘管英國能源監督辦公室（Ofgem）此前公布的報告稱，能源成本若持續維持在較低水平，則能源公司必須降低收費，但英國主要煤氣公司日前已否定任何降價計劃。

        能源消費者組織Energyhelpline的總幹事Mark Todd表示，消費者只有從當前使用的煤氣供應商轉至其對手公司時，才可能獲得相對便宜的價格。他說：「如果你不貨比三家進行挑選的話，那麼很可能你支付的高額費用足夠他們（能源供應商）蓋一個新的電站了。」

        然而，代表了英國6家最大的能源公司的「英國能源零售業協會（Energy Retail Association）」則堅稱，英國市場上煤氣的成本價格仍然波動很大。

        該機構的首席執行官Garry Felgate表示：「如今消費者正在使用的能源，很有可能是供應商在去年能源成本價最高的時候購入的。」