(洛杉磯 )(本報記者陳家賦洛杉磯報道)經濟不景氣，商家大喊生意難做，有生意可做的卻又得面對客戶呆帳問題。商業法律師李斌24日表示，追討商業債務最重要是「短並快」，最好的防範方法是知己知彼，在簽約前要諮詢律師、會計師的意見。

        李斌當天在星島日報主辦、凱悅大酒樓贊助的美國中小企業贏向成功系列講座之「如何追討商業債務」中表示，美國商界每年面對高達300億美元的呆帳，特別是進口商更是面對相當高的被倒帳風險，不少債務人會以申請破產，或者要求繼續供應貨源才還債的方式「威脅」債權人，令債權人相當無奈，呆帳數額更是像雪球般越滾越大。

        對於呆帳問題，他認為商家應該採取防患未然的措施，包括在簽署合約前，就內容與條款諮詢律師、會計師的意見，如果這些資料都不完整、不齊全，那麼如果日後要打官司追討債務，就相對困難了。

        李斌說，事實上美國有關商業的法規並不多，因此買賣雙方簽署的合約就是法律的一部份。一張有效的合約，必須要有產品、數量、價錢、提供方式等四大要素，更重要的是必須附帶律師費、利息條款，也就是說萬一雙方有糾紛時，敗方需要承擔所有的律師費和相關利息。

        他補充，所謂的「合約」，可以包括雙方的書信（電郵）往來、帳單、訂單、寄貨單、傳真等，必須注意的是簽約者應當為公司的負責人，例如總裁、採購部主管等，這些文件最好能保留3-5年，必要時可以作為雙方交易的證據。

        如果債務人在放帳期限過後仍不付款，債權人應該馬上採取追債行動，由於有效期追訴期是在對方最後一次付款後開始計算的4年內為準，因此在短時間裡快速向對方討債是最好的辦法。

        李斌說，有些「老道」的欠債公司常常在同一個地點以不同的擁有人設立幾家公司。他們用一家公司來專門與受害公司聯繫做帳、另一家公司來售貨，一旦欠足了受害公司的錢，便讓那家做帳公司倒閉，讓受害公司無處追帳。事實上如果在進行調查時可以證實「幕後黑手」乃同樣的人，那麼告上法庭之後負責審理的可能由商業法庭轉到高等法庭，因為欠債公司涉及了欺詐行為。

        他表示，在美國做生意一定要了解美國法律，不要因為省點錢的觀念而不去諮詢律師、會計師的意見，事實上「事前付了小錢，可以預防往後付大錢」。