(澳洲 )(本報坎培拉訊)陸克文（KEVIN RUDD）總理說，如果不把退休年齡提高到六十七歲，預算方案中養老金開支猛增將難以為繼。

         此舉是有必要的，因為澳洲老年人正迅速增加。

         陸克文告訴ABC電台：「這是一項非常艱難的決定」，他知道不少傳媒在報道預算方案時批評這一措施。

         他表示，政府長期負責任的措施是，從二零一七年開始，每六個月提高一次領養老金資格門檻，到二零二三年把領養老金資格提高到六十七歲。

         獨立參議員費丁（STEVE FIELDING）說，政府應在不提高退休年紀的情況下提高養老金。他說，這實際上是拆東牆補西牆的做法。搶一個人的錢去付給另一個人。

         反對黨影子財長何奇（JOE HOCKEY）也批評這一措施。

         何奇說：「當他們承諾到二零二三年才去做一些事情，顯示他們無法作出艱難決定讓經濟回到正軌。」

         家庭事務部長麥蓮（JENNY MACKLIN）說，領養老金的年齡需要提高，因為它已一百年沒有變化。而且我們現在的壽命都在延長。

         世界上許多發達國家，包括美國和德國，已把退休年齡提高到六十七歲。

         澳洲全國老年人協會則說，提高退休年齡是不可避免的。不管我們是否喜歡，到二零四零年，六十五歲以上人口將比現在增加一倍。

         但並不是所有老年人團體都對此滿意，養老金領取者和公積金領取者協會說，這項措施實際上只是把更多老年人推入領失業金人口當中，讓他們捱窮。（南巒）