美國國防部長羅拔•蓋茨表示，中國在電子戰術和反衛星戰術上取得了長足的進步，可能會對美國在太平洋的軍事力量構成挑戰。他強調，美軍部隊有必要繼續駐守日本，除了阻嚇北韓外，也可以抗衡中國。

        羅拔•蓋茨剛於日前訪問北京，與中國領導人進行會談，當時還大談美、中兩國要改善軍事關係，但他甫離開中國後，一踏足日本便發表針對中國的言論。他於周五早上在慶應義塾大學向一群學生發表演說時稱，中國積極推行軍事現代化，但透明度低，令不少人質疑它的意圖，同時引起鄰國的關注和憂慮。

        他說，若非美國在日本部署了軍隊，北韓的軍事挑釁行為會更加猖獗，未來的情況可能會變得更壞，而中國可能會對鄰國更加狂傲。

        美國現時在日本有大約5萬駐軍，而應否保留美軍基地一直在日本社會引起激烈爭議。沖繩島美國空軍基地搬遷的問題亦引起當地居民強烈反對。

        羅拔•蓋茨早上發表的這篇演說，就是以美、日軍事關係為主題。他重申，要面對區內安全的新威脅和挑戰，美國在日本駐軍是極之重要的。」