美國國防部長蓋茨現時在日本訪問。蓋茨周三離華前，參觀解放軍戰略導彈部隊，即第二炮兵的司令部，與司令員靖志遠會面。美國《華爾街日報》報道，蓋茨與中國討論核戰略。

        蓋茨說，他與中國的軍事領導人討論了核戰略和中國對衝突的「總體態度」。

        他說，「我們討論了中國不首先使用核武的政策，以及指揮和控制方面的問題。我覺得，這是一次內容非常廣泛、非常坦率的談話」。

        美國防務部門官員說，作為再次試圖說服中國軍方對其核武庫更加開放的努力的一部分，蓋茨此行意義重大。

        蓋茨與二炮司令員靖志遠上將會面時，聽取中國的核政策與核戰略方面的情況，了解中國導彈發展近況。

        蓋茨是繼拉姆斯菲爾德在2005年10月以來，第二位訪問中國戰略導彈部隊的美國國防部長。

        在2009年10月，中國中央軍事委員會副主席徐才厚訪美之際，美國曾允許徐才厚參觀統轄核武器運用的美國戰略司令部（位於內布拉斯加州）。

        據報，外界稱二炮負責管理可搭載核彈頭的洲際彈道導彈「東風5A」和中程彈道導彈「東風21」，擁有8個主要基地，但其詳細情況一直不為人知。據推測，中國軍隊擁有的核彈頭數量為400至450枚。