(歐洲 )(本報訊)英國商業、創新及技能大臣祁維信（Vincent Cable）昨天宣布削減高等教育系統經費，千萬學生將面臨「畢業生稅」（Graduate Tax），而大學學士課程或將減至兩年。

        祁維信表示，希望學生的教育費用，能與他們畢業後的收入掛勾。財政部正考慮以「畢業生稅」取代學費增長的可能性。

        他又強調，以上言論並不意味「畢業生稅」一定會實施。前英國石油總裁布朗爵士正在替政府進行一項針對英格蘭學費改革的獨立調查，調查結果最早將於今年秋天公布。他希望該調查能恰如其分地評估「畢業生稅」這種可能性。

        祁維信昨天在倫敦南岸大學（London Southbank University）發表演講。他說：「在目前系統下，不同收入的畢業生均使用同一種教育貸款償還方式。因此一名教師或年輕工人需償還的大學費用，與一名外科醫生或頂尖商業律師是一樣的。我想大多數人都覺得這不公平。」

        祁維信又希望改革能為學生提供更多選擇，例如允許學生選擇可更緊湊地完成學業。他又表示，將撤銷工黨提出的「令50%人口擁有大學學歷」的目標，因為該目標「不切實際」。但他也承認，高等教育個人發展有長遠正面的影響。

        今年大選中，各黨派中只有祁維信所屬的自由民主黨對大學學費問題持有明確立場。他們承諾將大力減少高等教育學費，甚至在6年的時間中將本國學生學費減免至零。而保守黨則傾向提高部分學生學費，令學費系統更「公平」。

        學士學位或被壓縮至兩年

        祁維信在演講中提出，兩年學士學位課程可使數以萬計大學生在更短時閒內完成學業，少交學費，畢業後需償還的助學貸款自然也相應減少許多。

        以上將學士學位課程由3年壓縮至兩年的計劃，受到教育界的猛烈抨擊。受訪者譴責改革令「教育變得廉價」。

        大學及學院工會更指：「大學是學習知識的地方，不是學術血汗工廠，多快好省這種觀念行不通」。兩年學士學位課程必是難以置信的緊湊和緊張，可導致教學人員沒時間及精力開展重要研究，或與學生溝通交流。

        剛獲得數學及市場營銷學士學位的Pooja Suri剛申得電訊公司沃達豐專為應屆畢業生提供的一個實習機會。她認為，其僱主不會對兩年學士學位持有人感興趣。「我不知道兩年課程是否與三年或四年課程含金量相同；但我註意到，許多人獲得學士學位後繼續深造，如通過碩士學位等脫穎而出。」

        英國大學及學院工會秘書長肯特說：「所有民調都顯示公眾不會欣然接受大學學費增長，政府任何形式的學費增長計劃，都是不切實際的幻想。」