(三藩市 )(美聯社沙加緬度電)加州民主黨參議員羅梅洛（Gloria Romero）提出法案，要求不再把加州蛇紋石（serpentine）作為代表加州的岩石，因為蛇紋石含有對人體有害的石棉。根據衛生當局，如果人吸入了石棉，可能會造成間皮癌（mesothelioma）以及其他病症。

        加州議員在1965年把蛇紋石定為代表加州的岩石，因為它象徵了淘金的年代，並含有石棉，以前石棉被用於工業用途。

        羅梅洛說，加州的間皮癌死亡率是全國最高的，用含有石棉的蛇紋石代表加州，是不恰當的。提案已獲州參議院通過，現已交到眾議院，但由於曾被修訂，所以需要再由參議院表決。

        羅梅洛的提案受到一些地質學家和工業界人士的反對，他們指蛇紋石受到不公平的誤解，他們展開了網絡活動，以阻止羅梅洛的提案。

        莫迪斯托社區學院地質學講師海斯（Garry Hayes）說，蛇紋石是理想的代表加州的岩石，石棉雖然有問題，但只是蛇紋石的一小部份。

        有些反對羅梅洛的人士更說，有律師正在支持這議案，希望可藉此為一些聲稱受到天然石棉影響了健康的人提出訴訟。

        蛇紋石為翡翠綠色，在全國都有，但在加州淘金的地方特別多。在60年代，對蛇紋石的開採增加，因為它含有的石棉被廣泛用於建築工程。蛇紋石會被壓碎，以釋出其中的石棉纖維，石棉纖維因為耐用及防火，被應用於家庭用品、建築物料及其他產品。當時的議員把蛇紋石定為代表加州的岩石，希望有助擴展600萬元的加州石棉工業。