(澳洲 )(本報祈恩茲訊)聽起來像是科幻小說，但「種植」塑料有一天可能會成為農民一項有利可圖的生意。

         科學家相信，今後幾十年，科學進步可導致植物油替代石油，成為製造塑料的原料。逾二百位該領域的科研人員昨天聚集在昆省祈恩茲開會，分享他們在追求實現這一目標方面所掌握的知識。如果能實現這一目標，對澳洲農業來說，將是一個巨大的意外收穫。

         澳洲科學院（CSIRO）的植物工業研究部副主任格林（ALLAN GREEN）說，農民將能以更高的價格把他們的農作物賣給塑料製造商。

         他告訴澳聯社（AAP），我們認為，一些工業用途的植物油，價錢可能會比目前的食用油高百分之五十。這將使農民的利潤上升，因為種植成本是一樣的。格林估計，如果能用植物油生產塑料，全球「種植」塑料的產業，價值將可高達數千億元。他還說，為避免用油菜籽所產的油來生產塑料而影響到食用油的生產，科學家也正研究用目前極少用於食用的紅花（SAFFLOER）生產的油作為生產塑料的原料。

         格林博士說，澳洲將在五年內開始試驗紅花油聚合物。植物油塑料將能提供更綠色、可再生的產品來替換石油基塑料。

         格林說，預計今後幾十年石油生產將會萎縮，植物油生產塑料的研究將會變得極為重要。他指出，要用植物油替代石油生產塑料，植物油產業規模需要擴大三倍。不過他又說，用植物油替代石油成為一種能源的主意，是一項奇妙的想法。（南巒）