歐洲太空總署發射的無人駕駛探測飛船「羅塞塔號」（Rosetta），周六晚成功飛越小行星司琴星（Lutetia），並把首批拍攝到的照片傳送回地球。這是人類太空探索史上，最近距離探測小行星的一次行動。

        歐洲太空總署證實，「羅塞塔號」在司琴星附近掠過，雙方最接近的時候只有三千二百公里（一千九百哩）左右。女科學家舒爾茨說：「它傳送回來的照片，令人驚嘆和興奮。」

        預計「羅塞塔號」總共會替司琴星拍攝四百張照片。科學家估計，要把全部照片和相關的數據傳送回地球，可能需時數星期。

        負責這個探索計劃的歐洲太空總署項目經理索思伍德說：「這是歐洲科學界和全球科學界的一個大日子。我現在是一個非常快樂的人。」

        其實，人類早在一百五十年之前已經發現司琴星，但直至最近，科學家才可開始運用高解像影像科技，對這顆小行星進行探測和拍攝，清楚看到它的真面目。舒爾茨說：「這一刻，我們對它的認識和了解仍然很少。