數以億計的選民星期日前往日本全國各地的投票站投票，改選參議院二百四十二個議席的其中一半席位。今次選舉被視為選民對上台只有十個月的執政民主黨的一次信任投票，對剛剛上任的首相菅直人更是一次嚴峻考驗。萬一民主黨失利，無法控制參議院大多數議席，聯合政府將會動搖，菅直人的首相地位恐怕會隨時不保。

        日本全國共有一億零四百萬名合資格選民，其中九百五十多萬人已經提早投票。各地的投票站於清早開門，投票於晚上八時結束，預料隨即便可以知道票站調查結果。

        多項民意調查顯示，民主黨可能會在今次選舉中受挫，菅直人不久前提議日本要在未來數年內把銷售稅由百分之五大幅調高至百分之十，成為最大的爭論點，許多選民都感到不滿，也拖低了他的民望。過去數天，菅直人已經改變態度，承諾在最遲於二Ｏ一三年舉行的下次眾議院選舉之前，都不會提高銷售稅。

        分析家擔心，如果菅直人為首的執政陣營無法在參議院內保住控制權，聯合政府今後更難在國會內通過議案和法例，恐怕會引起政治僵局，嚴重損害菅直人及其政府的管治威信。

        退休老婦內廣子一大清早便起床到投票站投票。她對記者說：「我今次來投票，是因為我覺得如果我們去年替換了政府證明是一無是處的話，簡直是浪費。」