(紐約 )(美聯社紐約11日電)爆炸事件發生在曼哈頓雀兒喜(Chelsea)地區第6大道641號的Simpson, Crawford and Simpson大廈前的一個檢修孔。聯合愛迪生電力公司的發言人奧勒爾特說，有關事故的調查正在進行。

         副消防處長達利說，消防員接到稱有個檢修孔冒煙的報告後，上午10時44分趕到現場，並疏散在Radio Shack商店內的人。他表示，融化的積雪與雪鹽滲入檢修孔內，與地下的電網接觸，引發火警和爆炸。他還表示，消防員連夜在處理這場火警。

         在這棟大廈6樓家居批發辦公室工作的帕普琳說，她上午10時30分左右走近這棟大廈時，聞到一股硫磺的氣味，但走進大廈大門後，氣味就消失。她說，大樓內的工作人員通過對講機系統獲悉，人行道發生火警，但獲告知要保持鎮靜。

         爆炸在上午11時20分左右發生。達利說，爆炸威力相當強大，火球直竄至3層樓高。這時，當局指示大廈內的人使用後樓梯疏散。帕普琳說，當時人們非常鎮靜，但也有不少人沒有穿大衣，也沒有帶上錢包就離開。

         另一名目擊者康尼爾則說：「火焰竄到比大廈的頂部還高，我的頭髮也豎了起來。」

         有人擔心是發生恐怖襲擊，只是聲音與911襲擊不同。在兩個街口外的辦公室裡看到火球的比恩巴姆說：「看來像是燃油爆炸而不是炸彈爆炸，爆炸的顏色變化多端，濃煙首先是橙色，然後變成黑色和白色。」

        達利說，從這棟商業大廈疏散的有50至100人。事件中沒有人受傷。

         消防員用了一小時34分才將火勢控制，但達利說，由於大廈做足防火措施，因而只輕微受損。

         Radio Shack商店的大門被爆炸氣浪颳倒。在這棟大廈內的其他商店包括Bally’s Total Fitness健身俱樂部、Papyrus文具店和Apex技術學校。

         這棟大廈屬於紀念19世紀末百老匯一帶多家商店的Ladies’ Mile 歷史地區的一部分。該地區1989年被列為具歷史意義地區。

         紐約市地標保護委員會發言人鮑爾本指出，從歷史意義和建築學角度來說，這棟大廈的重要性達難以置信的重要程度。

         這棟大廈在20世紀初興建，是法國的布雜藝術(Beaux Arts)建築。這棟大廈曾用作百貨商店、貨倉和汽車展覽室。