英國冠達（Cunard）郵輪公司正在建造一艘排水量達9萬2000噸的全新郵輪，沿用「伊利沙伯皇后號」（Queen Elizabeth）作為船名，將會取代早前退役的「伊利沙伯二世號」(QE2)郵輪，定於今年10月投入服務。

        全新的「伊利沙伯皇后號」斥資3億6500萬英鎊打造，工程在意大利的里雅斯特附近一個船塢進行得如火如荼。雖然是取代「伊利沙伯二世號」，但新郵輪令人回憶起1938年下水、由當時的伊利沙伯皇后（英女皇母親）主持命名儀式的第一代「伊利沙伯皇后號」。

        新郵輪的排水量較「伊利沙伯二世號」多二萬噸，較第一代「伊利沙伯皇后號」則多一萬噸。

        這將是冠達公司繼「維多利亞女皇號」及「瑪麗皇后二號」之後，7年來下水的第三艘豪華郵輪。

        新一代的「伊利沙伯皇后號」可以載2092名乘客，船上特別安排懷舊舞會及30至40年代經典電影，以滿足較年長的旅客。

        船上裝潢則充滿20至30年代流行的裝飾藝術和建築風格，線條明確，色彩鮮明，建築材料包括橡木、紅木、彩繪玻璃和大理石，別具氣派。

        至於價錢方面，兩星期的海上之旅標準房間套票是1099英鎊，至於最豪華的套房則盛惠3699鎊。

        新郵輪定於10月11日在英國南安普敦舉行命名儀式，翌日會進行首航，開往西班牙、加那利群島和葡萄牙的馬德拉群島。

        第一代的「伊利沙伯皇后號」在1968年退役，1972年改裝成一艘「海上學府號」、並接近完工之際，在香港被大火燒毀。該火災是香港史上最大型的海上火災。