(多倫多 )(綜合報道)安省將擴大為癌症病人提供昂貴的公費藥物。

        衛生廳長瑪修絲(Deb Matthews)周日在接受加通社記者採訪時表示，若醫學證據顯示，癌症病人的病情沒有惡化，將公費提供抗癌藥物Avastin，最多24次每隔兩周的治療藥物。

        她補充說，根據醫生或腫瘤專家的建議，可能在這一基礎之上，為病人提供更多治療。

        瑪修絲說，已經自費的結腸直腸癌患者不會獲得補償。

        這類抗癌藥物治療的每次花費可能高達3,000元。

        她說，省政府於5月份開始與製藥商羅氏製公司(Roche)協商之後，獲得較優惠的價格，因而能夠擴大公費提供Avastin的範圍。她補充說：政府根據「此藥的成本與功效」作出此項決定。

        被申訴專員批評後改變立場

        而在兩月之前，安省申訴專員馬林(Andre Marin)指責，政府近乎殘忍，在16次治療之後便終止公費提供抗癌藥物的作法錯誤，不合理。而瑪修絲稱：「申訴專員的報告引起了省政府的關注，這表明，目前的體制有效。」

        馬林表示，對政府改變立場感到「興奮」。他說，部分結腸直腸癌病人在達到政府原定的上限之後，不得不自掏腰包，購買Avastin，或停止治療。

        馬林說，9月份報告之後，曾經與當時的衛生廳長卡柏倫(David Caplan)有過激烈的爭論，他後來等待「對方冷靜」，並聯絡新任衛生廳長瑪修絲，呼籲其重新考慮政府的決定。他說：「舊規則任意、獨斷，為與直腸癌搏斗的人士截斷生命線。」

        在其報告中，馬林指出，7個省份的公費藥物計劃中包括昂貴的Avastin，唯獨安省對這項公費治療制訂嚴格的上限。

        部分癌症病人與家屬決意與政府抗爭，要求取消上限，他們稱，昂貴的治療費用導致他們傾家蕩產，變賣物業，耗盡退休儲蓄。

        每年大約22,000名加拿大人被診斷為直腸癌，而安省為8,100人。

        安省結腸與直腸癌協會(Colorectal Cancer Association of Canada)表示，安省大約2,400名被診斷為結腸直腸癌的病人接受化療，包括或不包括Avastin。

        根據政府的數據，接受Avastin與其他化療病人的平均存活率為近兩年，相比之下，若無此藥，存活率為15個月。

        去年，安省在Avastin的治療上花費了1,150萬元。政府估計，由於治療服務放寬、病人人數增加等因素，政府每年將額外花費500萬元。(資料來源：加通社)