(三藩市 )(本報訊)23歲的加州州立大學沙加緬度分校學生霍金斯(Scott Hawkins)被送到加大戴維斯

        分校醫療中心的急診室後的5分鐘內，醫生採取各種緊急措施搶救他的性命。他躺在輪床上流著泊泊鮮血，被插上維生監控儀器，並將氧氣灌入衰竭的肺臟。

         醫院官員表示，霍金斯獲得最高級的急診治療，手術醫生、專科醫生和護士在旁待命，連他的父母也形容醫院的努力“很英勇”，但5分鐘後，醫生舊無奈宣告霍金斯已不治死亡。

         沒有人質疑醫生搶救這名學生性命的努力，可是病患家屬隨後收到的急診帳單卻引起人們的憤慨，批評人士指稱，此案是醫療制度不良造成醫療成本節節高漲的又一個明證。

         霍金斯的急診費用總計29,186.50元，其中的創傷急救服務單項索費，即高達18,900.50元。

         霍金斯家人收到的帳單是沒有折扣的“門市價”，即醫院對沒有保險者索取的價格。有健保的民眾則享有保險公司與醫療機構談判的集體價格，一般來說是比門市價低的折扣價。

         消費者聲援團體「California Health Access」執行主任萊特(Anthony Wright)表示，令人不滿的原因是，醫院對最沒錢的民眾，卻索取最高的費用。

         事實上，醫院將霍金斯錯誤歸類為無健保者，他的帳單其實應送交他的保險商凱薩集團(Kaiser Permanente)，如果這樣的話，凱薩所付的費用將低數千元。

         萊特指稱，沒有健保病患到急診室就診，收費比有健保者高3、4倍。

         加大戴維斯分校醫療中心拒絕討論帳目事務，也不願說明與保險公司如何談判價格。該院創傷中心主任薛瑞爾醫生(Lynette Scherer)表示，人們通常不了解一座高級急診室的經營成本有多高。急診室不僅須日夜有人輪班，而且聘任受過最高級訓練的醫療人員，支付特別高的薪水。

         聯邦健康及社會服務部估計，2006年到急診室看病的病患，高達五分之一沒有健保。三年前通過的“公平定價”法律，限制醫院向沒有健保或擁有有限健保的低中收入戶索取的費用，但病患仍舊收金額鉅大的帳單。

         加州眼下有大約700萬人沒有健保，眾議院已於周六通過健保議案，在與參議院的版本整合後，預計將要求所有美國人皆持有健保。