(洛杉磯 )(本報記者陳慧如洛杉磯報道)上周COSTCO宣布將加入食物券市場，不過據了解，目前聖蓋博谷各分店尚未開始受理。華裔民眾聞訊，認為COSTCO推出這項服務，「簡直是令人匪夷所思。」

        坊間有傳言11月1日起，全美各大COSTCO開始收取食物券。根據官方說法，最快在感恩節以前，全美410家分店將加入行列。詢問聖谷包括阿罕布拉市、蒙地貝羅等店家，獲得答案都是不清楚、不知道，不然就是還要一段時間籌備。據悉，目前僅在紐約地區試行。

        從去年以來，經濟持續衰退，目前已有3600萬名美國人，加入食物券領取行列。根據最新資料顯示，過去兩年內，增加了1千萬名食物券申領人口。

        這對於以倉庫式大包裝行銷的COSTCO來說，是一項相當大的轉變。目前試行的辦法，必須比照一般人付費加入會員，而且民眾不得以食物券支付會員費用。

        COSTCO的做法並不新鮮，其實從去年秋天開始，另一家連鎖大型超市Sam's Club，已經開始接受民眾持食物券兌換食品。

        華裔民眾聞訊，認為會員費用需50美元以上的COSTCO，向必須領取食物券維生的民眾，推出這項服務，「簡直是令人匪夷所思。」

        一名李姓COSTCO超市會員質疑，會有多少窮苦人家會願意負擔會員費。另一名林小姐指出，通常使用親友的COSTCO會員卡消費，要自己掏錢加入會員，「說實話，不管經濟景不景氣，都相當捨不得」。這位民眾還打聽著到底要何種條件，才可以領到食物券。

        COSTCO會選擇在這波加入戰局，可以從首席財務長在一場對投資者的會議中看出端倪。首席財務長葛蘭帝(Richard Galanti)就強調，在這波不景氣之中，並非只有低收入戶才會去申請食物券。

        一向提供食物券兌換服務的華資超市業者，普遍認為，COSTCO的加入並不致影響目前業績。大華超市曹姓公關經理說，食物券的使用佔業績的5%不到。目前僅有蒙特利公園市與聖地牙哥分店，較多民眾使用食物券。夏威夷超市林經理坦言，用食物券向政府申領費用的手續繁複，其實都是在服務社區。