(三藩市 )(本報記者張耀鋈聖荷西報道)隨著經濟不景氣，有大量工人被裁員後，聖他克拉縣公立醫院急症室出現大量無醫療保險的病人。他們多是因失去工作後同時失去醫保，祗有到公立醫院求助。

         聖他克縣立醫院系統的聖荷西山谷醫療中心官員發現，該醫院近年急症室增加10%無醫保來求診的病人，即約每日增加14人。甚至在A流感爆發有大量憂慮的居民湧到急症室要求檢驗前，由於有大量無醫保的病人增加，已令聖縣公立醫院原已緊縮的預算窮於應付。

         山谷醫療中心急症室主任醫生Dr. Jeffrey Arnold表示，這些到公立醫院急症室的無醫保的病人除一些是意外急診外，很多卻是慢性疾病的病人，包括糖尿病、高血壓，需要定時檢查或每日食藥者。他們當失去醫保，身體沒法獲得定期檢查，或甚至藥物也缺乏，最後病情惡化。

         他說，該些病人當有工作時獲僱主提供醫保，他們的健康獲照顧，但現在這項問題隨著矽谷的裁員潮而暴露出來。

         凱撒家庭基金會估計，美國自2007年12月至今有390萬名這類失去醫保的人。

         根據加州醫院協會的調查，在加州，三分一醫院報告自2008年開始，無醫保的病人湧到醫院急症室求醫在增加。聖馬刁醫療中心已觀察到自去年到該醫院求診的無醫保病人增加了超過20%。

         由於無醫保病人增加，除佔用服務外，醫院的預算也大幅提高。

         聖縣山谷醫療中心的首席行政官Kim Boberts說，慈善項目和加州醫療補助並不負擔全部醫療費用，醫院祗能從加州政府方面取回一半的總費用。

         不過，Roberts指出，雖縣無醫保的病人增加，但山谷醫療中心是縣政府為居民提供的醫療安全網，不會限制急症室使用人數和甚麼人才有權使用。