全球最小型軍隊、在梵蒂岡肩負保護教宗人身安全重任的瑞士衛隊（Swiss Guard），成立500年來成員都是清一色男性，但今後可能破天荒允許女性加入，可謂突破傳統。

        這支衛隊早於1506年成立，成員僅有110人，制服顏色鮮艷，充滿中古特色，士兵都手執中古時期的長戟。成員都必須是瑞士公民以及虔誠的天主教徒，而且必須品德端正；除了軍官之外，全部都需單身，年齡介乎19至30歲。

        這支已有500年歷史的教宗衛隊，時至今日擔當的只是半禮儀和半保衛的角色。它向來只招募男性，事關梵蒂岡衛隊的諸多後勤問題，例如軍營居住空間狹窄，都是妨礙女兵加入的原因。而今次瑞士衛隊有意招募女兵，是對傳統的一大突破。

        瑞士衛隊成立之初是為了保護教宗尤利烏斯二世（Julius II）。在1527年5月6日，147名瑞士衛隊為了保護教宗克勉七世，抵抗入侵羅馬的外來軍隊，英勇奮戰而死，因此日後梵蒂岡就習慣僱用瑞士天主教徒，保護教宗安全，並在5月6日這一天讓新兵宣誓就職，以紀念當年效忠教廷，誓死保護教宗而犧牲的瑞士衛隊。