(溫哥華 )(本報訊)雖然世衛組織29日把全球A(H1N1)流感警戒升級，而美國境內也出現首宗與疫情有關的死亡，但正對這種新型病毒進行研究的科學家不約而同指出，這種混合了多種病毒的流感菌株，至少以現時的組成形式，不會像以往流感大爆發那樣導致大量人死亡，其程度甚至輕於一般冬天爆發的流感。

        美國《洛杉磯時報》報道，雖然科學家的研究仍處於初步階段，但不少人已經達成以上共識。美國田納西州孟菲斯聖徒兒童研究醫院流感病毒學家韋比指出，這種病毒基本上沒有類似1918年大流感病毒的能力。當年的流感大爆發，導致全球共約5,000萬人喪生。

        在當前的A(H1N1)流感最初被確認時，科學家認為，新型病毒與1918年的流感病毒，似乎有著大量驚人的相似之處：兩種病毒都出現在流感季節接近結束的春天；感染的都是年輕和身體健壯的人，而不是長者和嬰幼兒；兩種病毒都是H1N1菌種。但紐約西奈山醫療中心微生物和流感專家帕勒斯指出，進一步的研究發現，新病毒缺乏舊病毒的某些特徵和分子記號，尤其是缺乏一種似乎可以增加肺部中病毒粒子數目、令這種病毒更加致命的氨基酸。

        美國威斯康辛大學獸醫學院專門研究A(H1N1)流感的分子病毒學家奧爾森博士，提醒人們注意這一事實——普通流感季節全球死亡病例也有數十萬人，單在美國每年就有約3.6萬人死於流感。但他預期，今次的A(H1N1)流感，如果病毒不變種，導致的死亡很可能低於一般流感季節的數目。

        喬治亞大學流感專家特里普還也民眾帶希望的曙光。他指出，對新型病毒的蛋白構造的初步研究顯示，在1957年流感大爆發時曾患流感的人，可能對最新的病毒有部分免疫力。