火山爆發　震出活水源

　　 九州的島原市從來都不是一個安寧地方，尤其是1792年雲仙普賢山的那場驚天火山爆發，造成的人命傷亡自然損毀無數，其後引發的頻繁地震更叫當地人不得安寧，以為島原從此將淪陷於地獄邊緣，永不超生。那知歷劫過後，換來是一片「雨後彩虹」，因地震而打通了島原地底下深藏的水源，以致出現了泉眼處處，滋潤�蚞蒤茷陞哄A據估計現時市內仍留下泉眼約六十多個，湧水量每日達二十二萬噸，分別形成了湖泊、河道，以及遍布各大街小巷的曲折渠道，亦是島原市民賴以為生的生命之源。至於部分溫度較高的泉水，不少都成為市民免費洗手浸腳、舒筋活絡的小休地方。

　　 由於水質清澈，以前的島原人就在渠邊取水飲用煮食，出現了自來水後，當然已毋須再打水擔抬勞師動眾，慢慢這些街邊水道竟成為居民放生錦鯉的地方，日積月累下，現時水道內估計共有過千條錦鯉生活�荂A游走於各大街小巷中，隨�茪H們的步伐而游動。當地人可能早見怪不怪，但對外地來游客來說卻是百般吸引，不惜彎腰俯首近看，紅點、黑點、黃點，水波中一片色彩燦爛，穿梭往返，成為島原市內一個奇特的「流動」景點。

　　活現歷史　武士住宅遊

　　 離開島原市中心，步行往西邊較寧靜的住宅區，穿過約有四百年歷史的島原城，某條幽幽小巷正是著名的「武家屋敷水路」，巷中間一條長滿綠水草的筆直水渠，是其地標之一。水路長約四百零六米，兩旁多是一、兩層高的日式庭園住宅，幽幽高牆內，總有一兩株頑皮的柿子或柑橘樹愈牆而出，招惹�虒藿L行人的垂青。這�堬{時是普通人家住宅，約四百年前，卻是軍官武士的聚居地，至今仍有三間武士屋被保存下來，開放給遊客免費參觀，包括山本宅、烏田宅及筱家宅，他們都是當時松平藩主家族的家臣，部分跟隨松平家達十數代，算得上是藩主身邊的紅人。身居要職，居所卻非想像中的豪宅華苑，穿愈矮小木門，簡單小花園圍攏�茈D樓建築，傳統日式合掌型茅草屋頂，是當時防厚雪積聚的智慧設計，簡約潔淨的和室房間內，有根據歷史而復現的生活一刻，安逸閒息，看來與平常百姓生活沒兩樣，風雲色變軍事謀略都是戰場上的事，回到家，武士都是人家的兒子或丈夫，過�荋M常人的生活。

　　島原特產　美味糯米糰

　　武家屋敷水路上，還有一間專營島原特產名物的小店。島原水質清澈，居民日常以它煮食製糖果，自然造就了不少可口美食，包括各式各樣的精美和�X子，其中最叫筆者一試難忘的，是那粒粒泡浸於晶瑩黃糖水中的糯米小糰子，當地人稱其為「寒Zarashi」，本對於過甜的和�X子興趣不大，這些小糯米糰入口卻甜度適中，而且口感爽滑，不會黏牙糊口，配合清涼的黃糖水同食非常美味，一碗約售22港元，可惜只有堂食，不能作手信買回港省親。另有別開生面的即食噴火饅頭，繩子一拉，整盒冷饅頭即冒起熱騰騰的蒸氣來，不出一會已變得鬆軟可口，味道很不錯。