美國國防部長蓋茨24日表示，隨著美國聯邦預算削減，國防預算也將大幅縮水，美軍的規模、執行任務的數量等都可能削減。

        蓋茨當天在華盛頓智庫美國企業研究所發表演講說，在預算削減的背景下，他寧願要一支更小、但仍然擁有強大能力的武裝部隊，而不是要一支規模雖大，但能力低下的部隊。但他承認，只要規模變小，不管能力多強，美軍能前往的地區和能做的事情都將變少。

        蓋茨總結了他就任國防部長以來五角大樓開展的削減預算努力。他還就下一步削減國防開支的計劃作了展望。他說，削減開支的原則是不損害美軍維護國家安全的能力。

        蓋茨的任期將於今年夏天屆滿。美國總統奧巴馬已宣布將提名中央情報局局長帕內塔接任國防部長。