在地震、海嘯及核災後備受抨擊的日本首相菅直人，雖然上周在國會的不信任投票中過關，但他在執政民主黨內的壓力一點也沒有減輕。現任財務相野田佳彥獲得愈來愈多黨內成員支持，可能會向菅直人發出挑戰，有機會取代他出任首相。

        據《朝日新聞》周四報道，執政民主黨可能於本月底舉行黨內選舉，黨內的高層成員有意提名野田佳彥角逐黨總裁。若他順利當選，便會取代菅直人出任首相。

        五十四歲的野田佳彥一直支持菅直人推動稅務改革，包括提高銷售稅及發行新債券，以改善政府的財政狀況，除了要控制龐大的公債外，還要應付不斷上升的社會福利開支。