英國在金融風暴中受到重創，債台高築，政府財政緊絀，要實行緊縮政策，連國防經費也要大幅「縮皮」。有消息說，英國皇家海軍斥巨資建造的兩艘航空母艦即將下水及服役，但由於經費不足，戰機短缺，當局可能被迫要向美國借用一批戰機，放在這兩艘航母上，以免出現有航空母艦而無戰機的尷尬局面。

        大約30年前在福克蘭群島戰役中立下汗馬功能的海軍「鷂式」戰機，已經老化及快將退役，但又沒有新的戰機補充。當兩艘新航空母艦下水及開始服役時，甲板上可能空空如也。

        按照計畫，英、美兩國將來進行聯合軍事演習時，英軍將邀請美軍戰機使用英國新航母的甲板升降，並研究以借用的方式，讓這些美軍戰機留下來。

        消息人士透露，皇家海軍當年獲准興建新航空母艦，所獲得的撥款就只足夠興建航母，而不包括上面的戰機。在航母上部署戰機，成本開支也是一個驚人的數目。

        若一切順利，該兩艘新式航空母艦將會分別於2014年和16年下水及服役，而擅於垂直升降的「鷂式」戰機則預定於2018年陸續退役。

        不過，這批戰機有機會提前至明年底退役，這樣可以令軍方節省超過十五億美元開支，但卻會造成航空母艦無戰機的滑稽情況。