日本將於下星期日舉行參議院選舉，這是首相菅直人上台以來面對的第一個重大考驗。他提出一項強而有力的政綱，希望重振國民的士氣，使人民對這個亞洲最大經濟體系恢復信心。

        菅直人領導的中間偏左民主黨在去年的眾議院選舉中取得壓倒性勝利，打破自民黨長期壟斷日本政壇的地位，當然也希望能在今次選舉中報捷，那麼便可完全控制參、眾兩院。如果順利的話，便可大大增強民主黨的威信，對未來的管治和施政極之有利。

        63歲的菅直人最近在一個競選集會上對支持者說：「請支持我們，不要讓我們變成一個脆弱的領導層，而是有權力去行動起來。」

        分析家認為，今次參議院選舉實際上是選民對菅直人的一次信任投票。他和民主黨都希望把握這個機會，全力爭勝，重建人民的信任。只要能順利過關，菅直人在未來數年內便可處理一些棘手的問題，例如沖繩島美軍基地搬遷的爭議。

        日本參議院共有242個議席，今次要改選其中一半議席。民主黨持有62個毋須重選的議席，因此該黨在下周的選舉中必須贏得最少60席，才可控制參議院。若民主黨真的取勝，將是日本20年來第一次有單一政黨同時控制參議院和眾議院。