美國最新一項研究顯示，大約35億年前，火星表面曾有三分一被海洋覆蓋。

        美國科羅拉多大學博爾德分校研究人員在13日出版的英國《自然·地球科學》雜誌上報告指，他們利用地理信息系統繪製的火星河谷地形圖顯示，火星上存在52個河流三角洲沉積地，每個沉積地由無數河谷匯聚而成，其中29個沉積地要麼和遠古時代的火星海洋連接，要麼和地下水系及附近的幾個大湖相通。由於這些沉積地海拔高度大致相同，所以研究人員認為它們可能構成了海洋的邊界。

        研究人員稱，火星河谷地形圖顯示，火星具有和地球一樣的海洋性特徵，這些特徵可以解釋為火星上曾存在一個遼闊的海洋。在大約35億年前，這個海洋曾覆蓋火星36%的表面，其面積相當於大西洋，儲水量相當於地球海洋的十分一。

        研究人員認為，約在35億年前，火星上可能已產生水循環系統，包括降水、徑流、雲、地下水等。