(歐洲 )(本報訊)一份最新研究指出，英國教育體系沒能讓學生明白學習外語的重要性，這將削弱英國的國際競爭力。研究報告顯示，學習中學會考(GCSE)語言課程的學生，從2001年的517,800人，降至去年的318,500人。

        英國兒童、學校與家庭事務部發言人說：「我們已設立長期的改革計劃，以期提高學習語言課的學生數。2011年開始，7至11歲兒童都必須學習至少一門語言課程。」

        國家語言中心(CLIT)研究人員警告，英國年輕一代可能因語言水平而無法獲得頂級工作機會，現在社會對外語的需求越來越高。

        公立學校中，學習中學會考語言課程的學生只有44%，而2001年時，比例為77%。

        政府曾規定，要求中學生學習語言課程的學生至少要達50%，不過根據國家語言中心調查2,000所私立和公立學校後發現，不少公立學校都放棄達成政府的目標要求，因為學校需要依靠學生成績來提升其在排名表上的地位，而學生的語言課程成績通常偏低。

        自從英國政府2002年將語言課程列為14歲學生的選修課後，學習人數就不斷下降。

        國家語言中心總監Kathryn Board說：「現在公立學校將語言作為課後課程，而理解不同文化和知識傳播都需要語言為媒介，私立學校的語言課程上的表現顯然比公立學校好。」他表示，很多學生和家長都認為選擇語言課程「風險高」，可能因成績不好而不能進入好學校。