(歐洲 )(本報訊)英國研究人員日前報告說，人類基因組中一些「垃圾DNA」產生的物質與乳腺癌等癌症存在相關性，這項發現有助研發新的癌症治療方法。

        英國諾丁漢大學等機構研究人員在美國《基因組學》雜誌上報告說，他們發現人類基因組中名為L1的DNA序列，會導致生成一些反常產物，而這些產物多見於乳腺癌細胞中。

        DNA即脫氧核糖核酸，它可以組成遺傳指令，指導細胞合成蛋白質等物質。據介紹，序列L1常被稱為「垃圾DNA」，因為它是人體內的非編碼DNA，不像編碼序列那樣指導合成特定蛋白質。但研究人員在乳腺癌和腸癌細胞中發現了序列L1導致生成的反常產物，因此上述癌症可能與L1等「垃圾DNA」功能異常有關。

        研究人員指出，序列L1攜帶一個「開關」，可以隨機開啟附近基因，如果這些基因被不適當地啟動，就會生成反常產物，對細胞正常功能造成影響。通常，正常細胞中都有抑制這個「開關」的化學物質，但在一些癌細胞中，這些抑制物質卻消失了。研究人員正試圖確定，是一些「垃圾DNA」的上述特殊「開關」啟動導致了癌症，還是癌症導致該「開關」啟動。但無論如何，這些「垃圾DNA」至少可以成為癌症治療中有用的指示物。

        領導這項研究的諾丁漢大學博士克里斯蒂娜·圖法雷利說，如果進一步研究確認一些「垃圾DNA」真的在癌症生成中扮演某種角色，那麼將提供一種了解癌症的新機制，有助研發新的癌症治療方法。